Så lykkedes det endeligt! Efter at have drømt om en road trip i USA i mange, mange år – ja vel lige siden barndommen – kan jeg så her på mine ældre dage fare ud ad landevejen i en lille lejet Ford Focus. Det ville måske have været en flyder, en Cadillac, hvis jeg havde været yngre, men nu da kroppen og andre forhold sætter grænser for alting, ja så er det sådan set lige meget – bare bilen kan køre. Der er alligevel så mange fartbegrænsninger i USA, så vi kan ikke køre særlig stærkt nogen steder.

Og stederne! Jeg har aldrig været herovre vest på i USA, så jeg vidste ikke rigtigt, hvad jeg skulle forestille mig. Måske troede jeg, at det var lidt ligesom Canada, som jeg er kommet til at kende en smule. Men nej, nej. Gud må have skabt disse landskaber først – da inspirationen var tung og dagen var ung. Her er så flot og så storslået, at det faktisk trodser enhver beskrivelse. Jeg håber at kunne bibringe jer noget af oplevelsen, hvis ikke med ord så med billeder. Og når man, som mange af os er, er opflasket med amerikanske film og serier, så er det som om man hele tiden kører i en slags filmkulisse. Man har set det hele før et eller andet sted – men det gør faktisk ikke oplevelsen mindre, tvært i mod.

Vi har fulgt den enorme Columbia River fra Portland til vindistrikterne i Walla Walla. Selve floden er 2.000 km lang og har sit udspring i Canada. Derefter har vi fulgt to mindre floder – Snake River og Clearwater River gennem enorme hvedemarker og lange skovområder til Missoula i Montana. Denne flodrejse, ganske vist på landevejen, er i fodsporene på to opdagelsesrejsende – Meriwether Lewis og William Clarke. Min rejseledsager har læst samtlige deres dagbøger og notater og ville gerne opleve landskaberne, som disse to i sin tid rejste igennem, da de kortlagde vandvejen fra Missouri i øst til Stillehavet i vest – en tur der strakte sig over 2 år og 13.000 km.

De overlevede alle farer fra både dyr og mennesker med hjælp fra hovedsaligt én person – en kvinde ved navn Sacagawega – en ung Shoshone indianer gift med en fransk-canadisk pelsjæger, der også var med på ekspeditionen. Hun kunne forhandle med de indianske stammer langs floderne, og det var takket være hende, at de kom helskindet i mål. Sproget og evnen til at kommunikere blev, som altid, den vigtigste faktor.  Den triste bagside af historien er så, at disse to brave mænd blev begyndelsen til enden for alle de indianerstammer, der hidtil havde haft deres egne territorier i tusindvis af år. Billederne her er af landskaberne som vi oplevede dem langs “The Lewis and Clarke Trail”.

Floderne

Markerne

Huse og det, der ligner – herunder en kornsilo og en sammenfalden lade

Andet fra turen ad floden

     Væg af sten

Mount Hood med den evige sne

Og så var der vinen……..

Ja – og så lige ham her – han var i gang med fange coho (sølvlaks)…